Luego del revuelo que se armó alrededor del seleccionado nacional por cómo debe jugar la Argentina tras el triunfo ante Bosnia, el defensor del Manchester City afirmó que en el plantel 'albiceleste' existe "respeto por las decisiones del entrenador" y rechazó la suposición de que los jugadores influyen en la definición del equipo titular.

Luego que el capitán Lionel Messi expresara públicamente su gusto por jugar con un 4-3-3 antes que el defensivo 5-3-2, Zabaleta consideró que Sabella fue "sabio" al reconocer su "error" en el planteo inicial del partido jugado en el Maracaná y destacó su "personalidad" para realizar cambios en el segundo tiempo.

Además, apuntó que el director técnico argentino "no estaba golpeado para nada" después de la equivocación asumida en la conferencia de prensa posterior al debut mundialista.

"Los jugadores sabemos dónde está la línea para no pasarnos. Respetamos y entendemos que es el técnico el que decide, aunque Alejandro es una persona abierta para chalar, analizar e intercambiar opiniones. Eso es una virtud", comentó Zabaleta en diálogo exclusivo con Télam en el predio Cidade do Galo, concentración del equipo en Brasil 2014.

Pese a las variantes y la autocrítica realizada tras el debut, Zabaleta avisó que "Alejandro sigue pensando que el 5-3-2 es un sistema que en determinado momento puede ser útil" durante el Mundial.

"Será decisión de él analizar y ver en qué situación se puede volver a emplear", se desligó. El exSan Lorenzo, campeón de la liga inglesa la última temporada, recordó que ese módulo táctico "no era nuevo" para los jugadores argentinos, pues "se había trabajado varias veces".

Zabaleta, de 29 años, coincidió con Messi en que el dibujo 4-3-3 "dio buenos resultados" y fue el que se empleó en "gran parte del proceso" de Sabella, que comenzó en septiembre de 2011.

"Es importante que los jugadores de jerarquía del equipo puedan sentirse cómodos. El resto, los que formamos la defensiva y de contención en el mediocampo, tenemos que dar equilibrio", dijo como respaldo a la 'Pulga'.

Sin embargo, también admitió que, con esa disposición táctica, el equipo puede quedar "partido o descompensado", lo que implica "asumir los riesgos de sufrir contraataques del rival".

Por último, el lateral celebró "en lo personal" la primera "experiencia mundialista" que vivió con Bosnia en Río de Janeiro. "Fue un momento especial, único, poder debutar en un Mundial y jugar mi primer partido en el Maracaná", comentó sobre lo que fue su 40mo. partido con la mayor.

Zabaleta, campeón mundial sub 20 en Holanda 2005 y oro olímpico en Beijing 2008, debutó en el seleccionado principal el mismo día que Messi, en la victoria 2-1 frente a Hungría, el 17 de agosto de 2005.