Este martes, el Instituto Malbrán confirmó que se detectó en nuestro país el primer caso del sublinaje BA.2, una nueva versión de origen común a la variante Ómicron de coronavirus, que aún la Organización Mundial de Salud no la clasificó ni como de preocupación ni de interés.

Se trata de un argentino de 62 años, que vive en capital federal, que regresó del Uruguay el pasado 12 de enero y dos días después presentó síntomas compatibles con la enfermedad.

Comunicado de Salud por el caso

Según el comunicado del ministerio de Salud: "El día 19 de enero se le realizó un test diagnóstico para SARS-CoV-2 que arrojó un resultado positivo. En todo momento, el paciente cursó la enfermedad de manera leve y fue seguido de manera ambulatoria". Y agrega como información que "entre sus contactos estrechos se encuentra su esposa, que también presenta síntomas compatibles con COVID-19".

Palabra de virólogo

Estas mutaciones distintivas ya se pudo observar en varios países. El virólogo Humberto Debat, integrante del Proyecto Argentino Interinstitucional de Genómica de SARS-CoV-2 (PAIS), lleva un poco de luz al asunto: "Hasta el momento la Organización Mundial de Salud solo mencionó en su actualización del 25 de enero que un número de países han reportado recientemente un incremento en la prevalencia de la secuencia BA.2, pero todavía no la clasificó ni como de preocupación ni de interés".

Debat explicó que "aún con un origen común y muchas semejanzas, BA.1 (el sublinaje que circuló de Ómicron impulsor de esta ola a nivel global) se diferencia en un gran número de mutaciones con BA.2 (el que está aumentado su frecuencia) lo que las pone a una distancia genética grande por lo que no sería correcto predecir las propiedades biológicas (comportamiento) de BA.2 en base a lo que vimos de BA.1".

El especialista señaló que el primer dato duro que se tiene de BA.2 proviene de un estudio del Reino Unido en el que se observó que "la efectividad vacunal para caso sintomático se mantuvo a niveles análogos para BA.1 y BA.2, esto podría significar que las propiedad biológicas, es decir el comportamiento del virus frente a las vacunas por ejemplo, sería similar a la Ómicron que conocemos, pero hay que seguir estudiando".

La transmisibilidad de la BA.2

"En base a los datos epidemiológicos de Dinamarca donde BA.2 ya es dominante, sus cálculos sugieren que BA.2 sería entre dos y tres veces más transmisible que BA.1", dijo en referencia a la transmisibilidad de la nueva cepa.

En efecto, un reciente estudio realizado en hogares daneses que fue publicado como pre-print, es decir, que aún no cuenta con revisión de pares concluyó que BA.2 es sustancialmente más transmisible que BA.1.

"El trabajo señaló que al igual que BA.1, BA.2 también está asociada a una evasión inmune que reduce el efecto protector de vacunas contra la infección, con una mayor susceptibilidad a la infección en personas no vacunadas y también de vacunadas inclusive con dosis de refuerzo", describió Debat.

De los otros lugares donde BA.2 está siendo más prevalente, Debat precisó que "en el Reino Unido no se ve un aumento de infecciones, pero sí se observa que la baja de casos se ha desacelerado; en el caso de India los datos son más difusos y parciales como para interpretar y en Gauteng (región de Sudáfrica muy afectada por la primera Ómicron) es prematuro sacar conclusiones".

Y concluyó: "En definitiva hay mucho que desconocemos y un dato clave epidemiológico que esperamos es saber si aquellos que se infectaron recientemente con BA.1 tendrán probabilidades de reinfectarse con BA.2 a causa de su gran divergencia genética".