El número uno del mundo, Novak Djokovic se retiró tras perder el primer set, que duró 34 minutos, luego de pedir la atención médica al principio del encuentro por un problema en el ojo derecho.

El serbio tenía el ojo enrojecido y no veía bien. Djokovic llegaba a Dubai en el mejor momento de su carrera tras acumular siete títulos consecutivos desde septiembre de 2015, incluidos los Grand Slam del US Open 2015 y el Abierto de Australia 2016.

La última derrota de Djokovic había sido en noviembre, cuando perdió con el suizo Roger Federer en la fase de grupos del Masters. Sin embargo, el serbio termino llevándose el trofeo. Después, en el inicio de 2016, conquistó el torneo de Doha y recientemente ganó en Australia su undécimo título de Grand Slam.

Al retirarse de la cancha, el serbio fue abucheado por el publico, que hizo notar su malestar.