El colesterol elevado representa una amenaza silenciosa para la salud del corazón. Al no manifestarse con signos evidentes, muchas personas podrían padecerlo sin tener conocimiento, lo que lo convierte en un riesgo mayor de lo que se suele pensar.

Recientemente, una investigación reveló que incorporar nueces pecanas en la alimentación puede contribuir a disminuir los niveles de colesterol.

Cuál es el snack que baja el colesterol y funciona como un hábito saludable

Los científicos buscaban analizar el impacto que tendría reemplazar los refrigerios comunes por una porción diaria de 57 gramos de nueces pecanas en aspectos clave como la salud cardiovascular, los indicadores de riesgo relacionados con enfermedades cardiometabólicas y la calidad general de la alimentación.

Para ello, realizaron un estudio durante 12 semanas con 138 adultos que cumplían al menos un criterio del síndrome metabólico, sin antecedentes de enfermedades cardiovasculares ni diabetes tipo 2. A un grupo se le indicó reemplazar sus colaciones habituales por nueces pecanas, mientras que el grupo de control continuó con su alimentación habitual.

Durante el ensayo, ambos grupos completaron cuestionarios diarios y se sometieron a controles de presión arterial, glucosa, niveles de lípidos y lipoproteínas, entre otros parámetros. Al finalizar el estudio, se evidenció que quienes incorporaron nueces pecanas a su dieta mostraron una reducción tanto del colesterol total como del colesterol LDL (considerado “malo”), del HDL (conocido como “bueno”) y de los triglicéridos.

Uno de los hallazgos más destacados fue que, comparado con quienes mantuvieron su dieta habitual, el grupo que consumió nueces pecanas logró disminuir su colesterol total en 8,1 mg/dL. Además, este grupo mejoró en un 17% su puntuación de calidad de dieta, medida según las Guías Alimentarias para Estadounidenses, según lo informado por la Universidad de Penn State.

Kristina Petersen, profesora asociada del Departamento de Ciencias de la Nutrición de Penn State y coautora del trabajo, señaló: “Sustituir los snacks tradicionales por nueces pecanas contribuyó a mejorar factores clave de riesgo cardiovascular como los niveles de colesterol y la calidad de la alimentación”. También añadió que este estudio fortalece la evidencia sobre los beneficios de los frutos secos para la salud del corazón y demuestra una forma práctica de integrarlos a la rutina diaria.

A partir de estos resultados, los autores concluyeron que incorporar nueces pecanas en lugar de refrigerios poco saludables puede ser una estrategia efectiva para mejorar los niveles de colesterol y optimizar la dieta, especialmente en personas propensas a padecer síndrome metabólico.

Cabe recordar que se recomienda consumir diariamente un pequeño puñado de frutos secos para aprovechar sus beneficios sin excederse. Aun así, es importante remarcar que ni las nueces pecanas ni ningún otro alimento pueden reemplazar tratamientos médicos o farmacológicos para controlar el colesterol.