El descubrimiento revolucionó al mundo científico cuando se estableció que hay glaciares concentrados entre las latitudes 30º-50º de Marte,  tanto en el hemisferio norte como del hemisferio sur.

Según un estudio del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague se cree que estos glaciares contienen 150.000 millones de metros cúbicos de hielo, es decir, un volumen suficiente como para cubrir todo el planeta con una capa de 1,1 metros de espesor.

Después de varios estudios se comprobó que son glaciares compuestos por agua (H2O) y no por  dióxido de carbono (CO2), o barro. A través de los datos brindados por la nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter se comprobó que se trata de agua. El polvo hace que los glaciares se preserven y no sean evaporados por la presión atmosférica del planeta rojo.