El epicentro del sismo tuvo lugar a unos 100 kilómetros al oeste de la capital regional de Urumqi, en el oeste de China. La profundidad del temblor se situó a 55 kilómetros  bajo tierra. 

Varios estudiantes fueron evacuados de sus escuelas como así también las personas salieron a zonas abiertas para protegerse ante posibles caídas de mampostería. 

Un fuerte despliegue de personal de seguridad llegó a la zona para contener la situación que por el momento no convocó a la emergencia.